Отпуск — это разновидность термообработки, принцип отпуска состоит в нагреве закаленной стали ниже критической температуры с последующим охлаждением, для данного процесса применяют печи для отпуска. Функция закалки состоит в том, чтобы придать детали высокие прочные и твердые свойства. При закаливании изделия, для повышения твердости деталь становится хрупкой. Для процесса закаливания стали - её нагревают до высокой температуры, после этого идет быстрый процесс охлаждения изделия в специальной среде.

В зависимости от разной температуры нагрева отпуск делиться на два вида: Низкий и высокий.

Низкий отпуск обозначается температурой в интервале 120—200°, выдержанной с охлаждением на воздухе. Он применяется для инструментов и точных изделий, произведенных из стали, с повышенной твердостью и точных размеров.

Например, при изготовлении инструментов для резки используют низкий отпуск с температурным интервалом 160—200°.

В результате данного процесса сталь сохраняет высокую твердость и повышает вязкость, благодаря распаду остаточного аустенита. Параметры обрабатываемых деталей остаются без изменения, после данного отпуска, сталь становится низко пластичной.

Высокий отпуск - характеристика его нагрева - температуры с интервалом от 350° до 650°, с выдержкой и охлаждением углеродистой стали на открытом воздухе.

Температура отпуска,оказывает влияние на механические свойства стали. Образовываются пластические свойства, твердость и хрупкость при большом нагреве уходят. Если детали соответствуют требованиям, то отпуск делается с интервалом от 500— до 600° для образования состава сорбита. На практике термообработке такая задача- закаливание с высоким отпуском- называется «термическое улучшение».

Детали, которые подвержены к переменным нагрузкам (к примеру пружина), отпускаются при температурах 350—450°, с целью получения структуры троостита.

В данном случае, сталь будет не такая пластичная, как с сорбитом, но имеет лучшие прочные и твердые свойства и лучше переносит переменные нагрузки.

Отпуск применяют в шахтных печах, используя для охлаждения как воздушную среду, так и жидкие среды (масло, селитра и др.).

В модернизированной промышленности работа по отпуску металлов является важной функцией и играет большую роль в производстве. Сегодня присутствует на рынке большой ассортимент печей для отпуска от разных производителей.