Часто печи периодического действия применяют в случаях:
- когда объемы выпускаемой продукции слишком малы и использование печей проходного типа неэффективно;
- когда габаритные размеры обрабатываемых изделий слишком велики и не позволяют применять для нагрева печи непрерывного действия.

Обычно опыт эксплуатации показывает, что нагрев в защитных атмосферах эффективнее осуществлять в камерных печах. Ибо если использовать для этой цели проходные печи -  велики потери защитного газа. В качестве источника энергии для  печей периодического действия используют электрические нагреватели. Идентичными видами топлива могут быть природный газ и СНГ.

Когда невозможно или трудно организовать нагрев в печах проходного типа, т. е. когда материал или однотипные изделия непрерывным потоком проходят сквозь печь используют камерные печи.

Камерные печи теоретически характеризуются равномерным распределением температур в объеме и поэтому такие печи применяются в качестве нагревательных — для нагрева, крупных стальных слитков и т. д., а также используются как плавильные печи.

Ручная загрузка и разгрузка камерных печей впредь до замены их печами проходного типа, а также производство ремонта с заходом рабочих внутрь нагретого оборудования (печей, ковшей, шлаковиков, регенераторов, обжиговых горнов, сушильных камер и др.) допускаются при температуре воздуха не выше 40 °С.

Печи проходного и камерного типа  применяют для термической обработки труб. В качестве энергоносителя используют электроэнергию, природный газ, нефтепродукты, а также горючие газы образующиеся при химических и металлургических процессах. Конструкцию печи выбирают с учетом режима термообработки, требований к поверхности и геометрическим размерам (главным образом к кривизне и овальности), а также сортамента труб.

К основному оборудованию термических отделений трубных цехов относится оборудование термических печей проходного и камерного типа с механизмами загрузки и выгрузки, а так же оборудование отделки труб, устанавливаемое в потоке. К вспомогательному оборудованию относятся системы утилизации тепла продуктов сгорания, дымососы и дымовые трубы, установки контроля и регулирования технологического процесса.